ভোলা-বরিশাল নৌপথে স্পিডবোট দুর্ঘটনায় একজন যাত্রী নিহত হয়েছেন। স্পিডবোটের চালক নিখোঁজ রয়েছেন। বৃহস্পতিবার (৫ ডিসেম্বর ২০২৪) বিকেল ৩:১৫ মিনিটে ভোলা সদর উপজেলার ভেদুরিয়া ঘাট থেকে বরিশালের উদ্দেশ্যে যাত্রা করা একটি স্পিডবোট যাত্রাপথে একটি মালবাহী জাহাজের সাথে সংঘর্ষের ফলে এই দুর্ঘটনা ঘটে।
ভোলা জেলা নদী বন্দরের সহকারী পরিচালক রিয়াজুল ইসলাম জানান, মোঃ আকবর এর মালিকানাধীন স্পিডবোটটি ৮ জন যাত্রী নিয়ে ভেদুরিয়া থেকে বরিশাল যাচ্ছিল। যাত্রাপথে মালবাহী জাহাজ এমভি সাথী-র সাথে মুখোমুখি সংঘর্ষে স্পিডবোটটি উল্টে যায়। স্থানীয় লোকজন দ্রুত নদীতে পড়ে যাওয়া যাত্রীদের উদ্ধার করলেও জালিশ মাহমুদ (৫০) গুরুতর আহত হন। বরিশাল মেডিকেলে নিয়ে যাওয়ার পর কর্তব্যরত চিকিৎসক তাকে মৃত ঘোষণা করেন।
স্পিডবোটের চালক আলামিন (২০) এখনো নিখোঁজ। দুর্ঘটনাস্থলে অনুসন্ধান চালানো হলেও তার কোনো সন্ধান পাওয়া যায়নি। রিয়াজুল ইসলাম জানান, দুর্ঘটনায় ক্ষতিগ্রস্ত স্পিডবোট এবং মালবাহী জাহাজকে বরিশাল নৌবন্দর থানার হেফাজতে নেওয়া হয়েছে। ঘটনার তদন্ত চলছে বলে তিনি জানান। নিহত জালিশ মাহমুদ পিরোজপুর জেলার মঠবাড়িয়া থানার বাসিন্দা এবং স্কয়ার ফার্মাসিউটিক্যালস-এর প্রতিনিধি হিসেবে ভোলায় কর্মরত ছিলেন।
ভোলাবাসী দীর্ঘদিন ধরে ভোলা-বরিশাল সেতু নির্মাণের দাবি জানিয়ে আসছেন। সেতু তৈরি না হওয়ায় ঝুঁকি নিয়ে নৌপথে চলাচল করতে হচ্ছে দ্বীপ জেলা ভোলার বাসিন্দাদের, দুর্ঘটনায় ঘটছে প্রাণহানি। স্থানীয়দের দাবি, এ ধরনের দুর্ঘটনা প্রতিরোধে সেতু নির্মাণের বিকল্প নেই।